Socrates, Ik weet dat ik niets weet.

Socrates, oftewel zijn griekse naamΣ ωκράτης werd geboren in 469 voor Christus, in Athene. Hij groeide op in de bloeitijd van Athene. Socrates stelde de mens als onderwerp van de westrse filosofie. Hij vond dat mensen zelf na moesten denken, en niet zomaar de mening van andere over te nemen. Zijn techniek, om andere mensen aan het denken te krijgen, noemde hij de vroedvrouwtechniek. Misschien had hij daar wel de inspitatie van gekregen van zijn moeder, die vroedvrouw was. Hij noemde die techniek zo omdat hij de kennis uit anderen op de wereld zette. Hij stelde urenlang vragen aan anderen waar hij meestal zelf geen antwoord op wist. Zijn bijnaam werd daarom 'De Horzel' .

In 431 voor Christus brak de Pelopennesische oorlog uit. Hij vechtte zelf mee in drie campagnes tegen Sparta. Toen de oorlog afgelopen was (na 27 jaar) was hij 65 en was Athene veel armer geworden. Hij ging door met vragen stellen in de Agora, de ἀγορά , de marktplaats van de stad. Hij moedigde zijn stadsgenoten aan om zichzelf kritische en interessante vragen te stellen over hun goden, over zichzelf en over hun waarden. De staat vond het maar niks, want als de burgers te veel zelf zouden gaan nadekenen zou het volk misschien wel in opstand zou kunnen komen tegen de regering! Toen hij 70 jaar was werd hij door de staat beschuldigt van het niet geloven in de goden en het verpesten van de Jeugd. Hij mocht kiezen: of zijn hele leven lang banningschap of de gifbeker. Hij koos voor de gifbeker omdat, -zijn eigen woorden- een soldaat toch ook niet wegrendt als hij aangevallen wordt? Hij vroeg aan zijn vrienden en familie om niet om zijn leven te smeken, en dronk de gifbeker leeg . Hij voerde nog een laatste filosofische discussie voordat hij doodging.

Socrates zelf nam niet de moeite om zijn ideeen op te schrijven. Door zijn leerling Plato weten we dat nu wel. Het zou dus ook kunnen dat Plato Socrates heeft bedacht, omdat hij de enige bron is. Ik zelf persoonlijk denk dat niet zo, maar het zou kunnen......

#grotedenkers